「竜の真珠」
松尾 順一
二匹の竜の子どもがいました。
「竜はこの世の中で一番、強くて、一番、立派な生き物なのだよ」
竜の子どもは母親の竜にそう教えられていました。
ある日、二匹の竜の子どもはけんかをしました。
「どうだいぼくの角のりっぱなこと。ぴかぴか光って宝石のようだよ」
「どうだい僕のつばさの強いことといったら、ひとふりで小さな竜巻がおこるんだよ」
「ねぇ、どっちがりっぱで強い竜だと思う」二匹は母親の竜に聞きました。
「ぼくだよねえ」「ぼくだよねえ」
二匹はいっしょに言いました。
「一番、りっぱで強い竜は、竜の真珠というものをもっているのよ」
母親の竜は言いました。
「それはどこにあるの」
「千年森の奥にはえているブナの木にきいてごらん」
母親の竜は笑って答えました。
千年森は大昔からつづく大きな大きな森でした。
二匹はやっとの思いで大きな一本のブナの木をさがしました。
「ブナの木さん、竜の真珠はどこにあるのですか」
「どうしてそれを知りたいんだい」ブナの木がたずねました。
「ぼくは一番、立派な竜になりたいんです」
「ぼくは一番、強い竜になりたいんです」
二匹は角をふり立てて、翼をはためかせて答えました。
「足もとをよく見てごらん」
ブナの木はほほえんでいいました。
見るとそこには今年、芽をだしたばかりの小さな小さなブナの芽がありました。
「なんて小さいんだろう」
二人はびっくりして言いました。
その時、日ざしが、さし込んできました。
光りかがやいているブナの芽はそれはとてもとても美しく、どうどうとして見えました。
二匹の竜の子はなぜかだまってしまいました。そしてただ見つめていました。
「なんて立派なんだろう」
「なんてきれいなんだろう」
思わず二匹は言いました。
「おや、これはなんだろう」
「おや、これはなんだろう」
その時、小さな宝石のようなものが地面にこぼれました。
それは二匹の目からこぼれていました。
「それが竜の真珠だよ。一番強くて一番りっぱなものは一番優しくて、一番美しいものが
わかるのだよ」
二匹はおたがいの顔を見ると、少しはずかしそうに笑いました。
そしていいました。
「君はりっぱだねぇ」
「君は強そうだよ」
二匹は角でたおれた木をおしのけ、翼で風をおこして落ち葉をきれいにしました。
ブナの大木とブナの芽はとてもうれしそうでした。
二匹は仲良く母親の竜のもとへ飛んでいきました。
